Jorge Steven López Mercado avait 19 ans et vivait ouvertement son homosexualité. Assassiné le 14 novembre dernier, son meurtre a horrifié la communauté LGBT américaine, l’île de Porto Rico étant considérée comme le 51ème Etat des USA même si elle est indépendante et dispose d’un statut particulier d’Etat associé.
Le corps sans vie du jeune homme a été retrouvé sur une route à quelques kilomètres de la ville de Caguas où il habitait. Décapité, démembré et partiellement brûlé, Jorge Steven López Mercado a eu pour malheur de croiser Juan Martinez Matos, 25 ans, qui a été arrêté et a reconnu les faits. Comme seul argument de défense, l’assassin présumé avance sa rencontre à but sexuelle avec la victime dans la rue, le prenant pour une femme. En découvrant que Jorge Steven López Mercado était un jeune homme, il se serait déchaîné sur le jeune homme avançant aux enquêteurs qu’il avait été victime d’une agression en prison.
Les militants LGBT locaux ont réclamé l’application de la loi sur les crimes de haine homophobes nouvellement adoptée. Suite à la médiatisation de cette affaire, le gouverneur local a finalement accepté une telle incrimination alors qu’un enquêteur avait scandalisé les militants LGBT en déclarant à la presse que «Les gens qui mènent ce style de vie (les homosexuels) doivent être conscients que ces choses arrivent».
Plusieurs manifestations en mémoire à Jorge ont eu lieu à Porto Rico comme à New York, Atlanta, Oakland, hicago, Los Angeles ou San Francisco.
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Une vidéo hommage en mémoire de la jeune victime
Un message de la mere de la victim, Myriam (Espagnol. Sous titré en Anglais)
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